Skupna kmetijska politika EU za obdobje 2023–2027 izrecno podpira znanje, inovacije in digitalizacijo kmetijstva. Med podprtimi ukrepi so tudi naložbe v precizno kmetijstvo, digitalne tehnologije, usposabljanje in demonstracijske kmetije.

V Sloveniji je v sklopu SKP 2023-2027 aktualen ukrep IRP38 Konzorciji institucij znanja v podporo prehodu kmetijstva v zeleno, digitalno in podnebno nevtralno, katerega namen je krepitev zmogljivosti institucij znanja za ustvarjanje in prenos znanja, ki bo podpiralo prehod na trajnostne kmetijske sisteme in prakse.

Evropsko kmetijstvo vstopa v obdobje, v katerem digitalne tehnologije, elektrifikacija in robotika postajajo ključni elementi odpornosti in konkurenčnosti. Izzivi, kot so podnebna nestabilnost, pomanjkanje delovne sile in zahteva po zmanjšanju okoljskega odtisa pospešujejo uvajanje avtonomnih sistemov, ki omogočajo natančnejšo, energetsko učinkovito in podatkovno podprto pridelavo.

Dr. Blaž Germšek s Kmetijskega inštituta Slovenije avtonomne stroje v kmetijstvu predstavlja takole: »Podobno kot v drugih industrijah so tudi v kmetijstvu avtomatizacija, elektrifikacija in digitalizacija postale osrednji tehnološki trend, ki preoblikuje način pridelave. Avtonomni traktorji, robotske platforme in modularni agroroboti, opremljeni z naprednimi senzorji in metodami umetne inteligence, postajajo ključni del prihodnjih agroekosistemov. Avtonomni stroji z naprednimi senzorji, električnim pogonom in modularno zasnovo niso več le koncept, ampak postajajo realnost.

Med vodilnimi globalnimi rešitvami so tiste, ki jih razvijajo veliki proizvajalci, pa tudi inovativna manjša podjetja, kar dokazuje, da je tehnološki preboj možen tudi lokalno. V Evropi in tudi Sloveniji se pojavljajo prvi primeri uporabnih agrorobotov.

Slovenija je z vključitvijo v projekt IRP38 Robot4Plants, katerega vodilni partner je Kmetijski inštitut Slovenije, aktivno vstopila v obdobje avtonomne poljske mehanizacije.

Slovenija ima v tem razvoju posebno prednost: zaradi manjših, razgibanih in raznolikih pridelovalnih površin smo naravno okolje za testiranje modularnih, lahkih in energetsko učinkovitih robotskih platform. Projekt IRP38 – Robot4Plants predstavlja usklajen nacionalni pristop k preizkušanju avtonomne mehanizacije v realnih agroekoloških pogojih. AgBot W4, ki ga v raziskovalne namene uporablja Kmetijski inštitut Slovenije, omogoča sistematično zbiranje podatkov o energijski učinkovitosti, dinamiki tal, optimizaciji delovnih procesov in zanesljivosti avtonomnega delovanja.

Takšen razvoj pa zahteva preseganje tradicionalnih disciplin. Prihodnost kmetijstva bo v veliki meri odvisna od napredka v elektrotehniki, avtomatizaciji, računalništvu, robotiki, podatkovnih znanostih, mehatroniki in energetiki. Potreba po interdisciplinarnem pristopu je velika, izzivov pa ne zmanjka: od robustnosti senzorike, kibernetske varnosti, energetske optimizacije, standardizacije komunikacij do razvoja novih električnih pogonskih sklopov in inteligentnih algoritmov za avtonomno odločanje.

Prihodnost kmetijstva bo tako temeljila na sinergiji človeka, stroja in podatkov. Avtonomni sistemi ne nadomeščajo strokovnjakov, temveč odpirajo priložnosti za povsem nove inženirske rešitve. Projekt Robot4Plants je zato mnogo več kot raziskovalni program – je platforma za tehnološki razvoj, ki slovensko kmetijstvo umešča v širši evropski prostor inovacij in omogoča, da tehnologija postane strateški partner trajnostne pridelave.

V okviru projekta IRP38 Robot4Plants ima Kmetijski inštitut Slovenije avtonomni traktor AgXeed AgBot W4 nizozemskega podjetja AgXeed B.V. Gre za agrorobot srednje moči, zasnovan za samodejno obdelavo tal, setev, vzdrževanje in spravilo, v popolni povezavi z digitalnimi sistemi.«