Kmetijska zadruga Laško je zaživela marca leta 1953. Zadnjih dvajset let jo je vodil direktor Jože Žabkar, ob upokojitvi pa je posle predal nasledniku Urošu Predaniču. Ob tem je Žabkar podal tudi svoj pogled na razvoj in aktualne razmere te kmetijske zadruge.

Jože Žabkar: »KZ Laško je zadruga s tradicijo, saj je letos minilo že 72 let delovanja in poslovanja v taki organizacijski obliki na območju občin Laško, Radeče in Hrastnik. Trenutno je včlanjenih 221 članov in 85 zaposlenih. Naše tradicionalne zadružne dejavnosti so odkup tržnih viškov mleka, živine in zelenjave od članov in kooperantov ter oskrba s kmetijskim in ostalim materialom preko lastnih trgovin. Imamo tudi lastno živilsko proizvodnjo, in sicer mesnopredelovalni obrat ter lastno transportno dejavnost in dolgoletno perutninsko kooperacijo vzreje jarkic za nesnice in kooperacijsko proizvodnjo jajc z lastno sortirnico. V najemu imamo kuhinjo v podjetju Fragmat Tim Laško.

Zadnjih 20 let je bilo zelo dinamičnih in zahtevnih. Relativno visoka je bila investicija v finančni vrednosti 6,4 milijona evrov v nov industrijski obrat za predelavo mesa in trženje, za transportno dejavnost in v novo upravno stavbo z diskontom na lokaciji Sevce 16a, Rimske Toplice. Končna vrednost investicije je bila precej višja od prvotno načrtovane oziroma od predvidenih in dogovorjenih finančnih virov za pokritje. Temu posledično se je začela podirati finančna in rezultatska vzdržnost, povečala se je zadolženost pri bankah in obveznosti do dobaviteljev. Ostale so tudi obveznosti do namenskih investicijskih dobaviteljev.

Glede na zatečeno stanje smo v prvih 10 letih uspeli z razumevanjem članov, zaposlenih, bank in dobaviteljev delovati in obvladovati razmere tako, da nikoli ni bila vprašljiva prisilna poravnava ali stečaj zadruge. Uspeli smo obvladovati tudi minimalna nujno potrebna investicijska vlaganja in vzdrževanje premoženja za normalno delovanje. Leta 2007 smo pridobili uporabno dovoljenje za novo lokacijo.

Leta 2015 smo uspešno zaključili finančno oz. bančno konsolidacijo z odobrenim 15-letnim dolgoročnim kreditom 3,3 milijona evrov s strani Delavske hranilnice, ki nam je zaupala in s tem omogočila nadaljnje poslovanje.

Tako smo v zadnjih 10 letih vložili preko 3 milijone evrov v investicije in investicijsko vzdrževanje, v lastno proizvodnjo, trgovine, vozila, perutninarsko dejavnost, marketing in informatiko. Uspeli smo postaviti tudi 3 lastne sončne elektrarne z močjo 460 MWh, kar pomeni cca 35 % letne porabe električne energije. Za večino investicij smo del sredstev pridobili preko razpisov kmetijskega ministrstva in projektov LAS.

Na trgu smo prepoznavni z našimi proizvodi, ki jih tržimo v vseh večjih in manjših trgovskih sistemih, javnih zavodih in gostinstvu pod blagovno znamko Okus nad okusi in V sožitju z naravo. Glede na to da smo zadruga z živilskimi programi, smo vseskozi obvladovali HACCP, v zadnjem obdobju pa smo uvedli in uspešno obnavljamo IK certifikat za rejce in proizvodnjo, pridobili in uspešno obnavljamo IFS food standard, proizvodni obrat pa smo registrirali tudi za EKO proizvode.

Pri kooperantu smo investirali v hlevsko rejo jajc brez GSO. Veliko je bilo še ostalih manjših vlaganj.

Dolgoročne finančne obveznosti so se pomembno znižale, prav tako tudi obveznosti do dobaviteljev, kar je v zadnjih letih vidno v bonitetnih ocenah.«