Korenine tradicije, sadovi prihodnosti

Kmetijska zadruga Metlika, ena največjih v Sloveniji po obsegu prometa in zaposlenih, letos obeležuje velik jubilej – 80 let neprekinjenega delovanja in prispevka k razvoju kmetijstva in gospodarstva v Beli krajini. Od ustanovitve 8. aprila 1945 do danes je zadruga skupaj s člani, kooperanti, zaposlenimi in poslovnimi partnerji soustvarjala uspešno zgodbo, ki se odraža v njenem današnjem uspehu in stabilnosti. Zadruga je postala pomemben steber lokalne skupnosti ter eden vodilnih akterjev na področju vinogradništva in mesne industrije v Beli krajini ter oskrbe gostinstva v Sloveniji.
KZ Metlika je bila ustanovljena v težkih časih kot nabavno-prodajna zadruga, a se je skozi desetletja razvila v sodobno organizacijo z 200 člani in kooperanti ter 230 zaposlenimi. Danes deluje v štirih glavnih programih: vino, mesnine, trgovina in gastro, poleg tega pa skrbi za celotno podporo svojim članom.
V zadnjih desetletjih je zadruga doživela številne prelomnice, med katerimi so izgradnja vinske kleti (1952–1958), širitev na področje mesnopredelovalne industrije (1970), odprtje diskonta v Ljubljani (1997) ter nedavna širitev skladiščnih in upravnih prostorov v poslovnem centru Savlje v Ljubljani (2024).
Pomen zadruge za lokalno skupnost
Kot poudarja direktorica KZ Metlika Tatjana Malešič, zadruga ostaja zavezana svojemu temeljnemu poslanstvu – povezovanju kmetov, spodbujanju kakovostne pridelave in skrbi za trajnostni razvoj podeželja. »Ponosni smo na našo tradicijo in hkrati usmerjeni v prihodnost. Z nenehnim razvojem in jasnimi strateškimi cilji želimo zagotavljati konkurenčnost in dolgoročno stabilnost našim članom in poslovnim partnerjem,« je izpostavila Malešičeva. » V KZ Metlika je cenjen vsak kmet, za vse veljajo enaka merila, saj ne delamo nobenih razlik med majhnimi in večjimi kmetijami.
Poudarila je tudi, da si aktivno prizadevajo za poglobljeno sodelovanje s kooperanti na področju govedoreje, saj verjamejo, da mora domača živina ostati doma, meso pa na slovenskih krožnikih. Ker se prilagajajo tržnim razmeram, bodo v letu 2025 nadgradili mesno-predelovalni obrat s sodobno pakirno linijo, namenjeno pakiranju tako izdelkov kot posameznih kosov mesa.
Na vinogradniškem področju si prizadevajo, da bi se mlajše generacije odločale za nadaljevanje vinogradniške tradicije in obnavljanje obstoječih vinogradov. Mladi so deležni spodbude v obliki kompenzacije repromateriala z oddajo letnega pridelka, s čimer želijo še dodatno spodbuditi pridelavo grozdja in ohranjanje kulturne krajine.
V gostinskem programu načrtujejo odprtje nove enote, hkrati pa želijo okrepiti sodelovanje z obstoječimi partnerji skozi širitev novih prehrambnih zastopniških programov. V načrtu je tudi razvoj oskrbe nove ciljne skupine kupcev, kar bo dodatno utrdilo položaj zadruge na trgu horeca.
KZ Metlika – ključna opora kmetijstvu v dobrih in slabih časih
»Zadruga ni le gospodarski subjekt, temveč skupnost ljudi, ki jo povezujejo skupne vrednote in spoštovanje tradicije. Ponosen sem, da sem bil del zgodbe, ki je skozi desetletja kljubovala številnim izzivom in danes stoji kot trden steber belokranjskega kmetijstva. Brez KZ Metlika in vinske kleti bi bila podoba Bele krajine danes drugačna,” je dejal Ivan Kure, predsednik uprave KZ Metlika. Dodaja še, da delitev kolača od kmetijskih pridelkov in izdelkov ne gre v korist kmeta, zadruge pa iščejo načine skupnih nastopov na trgu, ki bi to omilili. Ob tej obletnici si predvsem želi, da bi duh sodelovanja in povezanosti, ki jih je vedno vodil, tudi v prihodnje ostal temelj skupnega delovanja.
Županja Občine Metlika, Martina Legan Janžekovič, poudarja, da zadruga ni le gospodarski subjekt, ampak tudi pomemben del lokalne identitete. S svojimi dejavnostmi pomembno prispeva k zaposlovanju, gospodarski stabilnosti regije, ohranjanju kulturne krajine in dvigu slovenske prehranske varnosti.
Borut Florjančič, predsednik Zadružne zveze Slovenije, je poudaril pomen zadružništva in KZ Metlika v slovenskem merilu. Opozoril je na hude pritiske, s katerimi se v teh časih sooča kmetijstvo. »Prav bi bilo, da se prepozna kmečko delo in se mu zagotovi minimalno plačilo. Zdaj je namreč tako, da kmet ne ve, koliko bo dobil za svoje pridelke, dobro pa ve, kakšni so stroški. Zadružna zveza Slovenije je predlagala prepoved prodaje pod nabavno ceno. Država pa bi se namreč morala zavedati pomena lastne hrane.«
Jubilejno praznovanje

Ob 80-letnici je KZ Metlika pripravila številne dogodke, s katerimi bo obeležila svojo bogato zgodovino in predstavila načrte za prihodnost. Med njimi so slavnostni dogodek z otvoritvijo prenovljene vinske kleti, izdaja jubilejne knjige, različna izobraževanja za vinogradnike in govedorejce in hišni gastro sejem za poslovne partnerje.
S pogledom v prihodnost KZ Metlika ostaja zavezana svojemu temeljnemu poslanstvu – spodbujanju trajnostnega razvoja, ohranjanju kakovostne pridelave ter skrbi za lokalno skupnost in njene člane.